Индикаторная отвёртка устроена следующим образом: внутри неё находится светодиод, соединённый с металлическим щупом. Когда щуп касается провода под напряжением, а палец прикасается к контактной площадке на корпусе, через тело человека и светодиод замыкается цепь на землю. В результате светодиод загорается, указывая на наличие фазы.